野球界のスーパースター、大谷翔平選手が高校時代からお米をたくさん食べて身体作りをしていたというエピソードをご存じでしょうか？ 花巻東高校時代、大谷選手は成長期の体を支えるために、しっかりとお米を食べ、トレーニングと組み合わせることで、今のような強靭な体を作り上げました。
私は長野県でお米農家を営んでいます。日本の米文化を支えながら、「野球選手のように体を鍛えたい人」や「健康的な食生活を送りたい人」に、お米の魅力を伝えたいと考えています。そこで今回は、スポーツ選手にとってお米がなぜ重要なのかを詳しく解説していきます。
お米が野球選手の身体作りに最適な理由
1. 持久力を支えるエネルギー源
野球は短距離のダッシュや瞬発力が求められるスポーツですが、試合は長時間に及びます。そのため、持久力が必要不可欠。お米は炭水化物（糖質）を豊富に含み、体内で効率よくエネルギーに変わるため、試合やトレーニングを支える重要な栄養源です。
2. 筋肉の回復を助ける栄養素が豊富
お米にはビタミンB群が含まれており、これが糖質をエネルギーに変換するのを助け、疲労回復を促します。また、玄米や雑穀米を取り入れると、さらに多くのビタミンやミネラルを摂取できるため、アスリートの栄養管理にも最適です。
3. 胃に優しく、消化吸収が良い
消化が悪い食べ物は、試合や練習前に食べると胃に負担をかけることがあります。その点、お米は日本人の体に合った食材であり、消化吸収がスムーズ。特に試合前の食事として適しており、体に負担をかけずにエネルギーを補給できます。
4. 和食との相性が良く、バランスの取れた食事が可能
お米を主食にすると、魚・肉・野菜・味噌汁などを組み合わせたバランスの良い食事が自然に作れます。特に、野球選手に必要なタンパク質（魚・肉・大豆製品）やビタミン・ミネラル（野菜・海藻）と一緒に摂ることで、効率的に体を作ることができます。
大谷翔平選手も実践！スポーツ選手におすすめのお米の食べ方
① 朝食でしっかり炭水化物を補給
試合や練習前は、エネルギー源となるご飯をしっかり摂取するのがポイント。例えば、**「納豆ご飯＋味噌汁＋卵焼き」**といったシンプルな和食メニューは、消化も良くエネルギー補給に最適です。
② トレーニング後のリカバリー食として
練習後は、筋肉の回復を助けるタンパク質と一緒に食べるのが効果的。例えば、**「鮭おにぎり＋豆腐の味噌汁」**などは、たんぱく質とビタミンB群をバランス良く摂取できます。
③ 就寝前の少量の炭水化物でリカバリー
夜遅くの食事は胃に負担をかけますが、おにぎり1個や雑炊など、消化の良いものを少量摂ることで、寝ている間の筋肉の修復を助けます。
お米を食べて日本の野球を応援しよう！
大谷翔平選手のように、お米をしっかり食べることで、体作りやパフォーマンス向上につながります。私はお米農家として、日本の野球選手、そして未来のアスリートを支える食文化を守りたいと考えています。
野球をする方やアスリートの方はもちろん、日々の健康維持や体力向上を目指す方にも、お米は最高のパートナーです！
Shohei Ohtani’s Secret to Strength: Why Baseball Players Should Eat More Rice
Did you know that Shohei Ohtani built his body by eating a lot of rice during his high school years at Hanamaki Higashi High School? As a teenager, Ohtani focused on consuming rice to support his growth and physical development, combining it with intense training to create the powerhouse physique he has today.
As a rice farmer in Japan, I take pride in supporting our country’s food culture while also promoting rice as an essential part of a healthy diet. Whether you’re an athlete looking to build strength or someone who wants to maintain a well-balanced diet, rice can play a crucial role.
In this article, I’ll explain why rice is an ideal food for baseball players and other athletes and how it helps in body development and performance improvement.
Why Rice Is the Perfect Food for Baseball Players
1. A Reliable Source of Long-Lasting Energy
Baseball requires both explosive power and endurance—sprinting, batting, and fielding demand short bursts of energy, but games can last for hours. Rice is packed with carbohydrates, which provide a steady and efficient energy supply to sustain peak performance throughout the game.
2. Aids in Muscle Recovery
Rice contains B vitamins, which help convert carbohydrates into energy and support muscle recovery. Choosing brown rice or mixed grains can provide additional nutrients like fiber, magnesium, and antioxidants, all of which are beneficial for athletes.
3. Easy to Digest and Gentle on the Stomach
Athletes need food that fuels them without causing digestive discomfort. Rice is easy to digest, making it an excellent choice before and after training. Unlike heavy, fatty foods, rice provides energy without putting stress on the stomach.
4. Pairs Well with a Balanced Diet
Rice is a staple of a well-rounded meal plan, allowing athletes to combine it with protein (fish, meat, tofu) and nutrient-rich vegetables. A diet that includes rice ensures a proper balance of macronutrients and micronutrients, essential for strength and endurance.
How Shohei Ohtani’s Diet Can Inspire Athletes
1. Eat Rice for Breakfast to Fuel Your Day
To maximize energy levels before a game or practice, a simple Japanese breakfast like “rice with natto, miso soup, and eggs” provides a great mix of protein, carbohydrates, and essential nutrients.
2. Post-Workout Rice Meals for Recovery
After an intense training session, pairing rice with protein-rich foods helps rebuild muscles. A great example is “a salmon rice ball with tofu miso soup”, which provides protein and B vitamins to speed up recovery.
3. A Small Portion of Rice Before Bed for Muscle Repair
Eating a small amount of rice at night, such as an onigiri (rice ball) or rice porridge, helps support muscle recovery while sleeping without putting stress on digestion.
Supporting Baseball and Japan’s Rice Culture
Just like Shohei Ohtani, eating rice can help improve physical performance and overall health. As a Japanese rice farmer, I take pride in growing high-quality rice that supports athletes, baseball players, and health-conscious individuals alike.
Whether you’re a baseball player, an athlete, or someone looking to improve their energy levels and fitness, rice is your best nutritional partner!
Let’s continue to support Japanese rice and baseball together!