こんにちは。ファーム有賀です。
春の訪れとともに、いよいよお米作りの第一歩、「種まき」の季節がやってきました。
実は、お米は“種”から始まります。小さな「種籾（たねもみ）」の中には、豊かな稲穂を実らせるための命がぎゅっと詰まっているのです。
今日は、そんな種籾の中で起こっている“命の目覚め”について、わかりやすくご紹介します。
1. まずは、浸水（しんすい）──眠っている種を起こす
収穫したお米から採った「種籾」は、乾燥状態では“眠って”います。
このままでは芽が出ません。そこでまず行うのが「浸水（しんすい）」。
数日間、水の中にじっくりと浸けて、種籾に「目を覚ましてね」と合図を送ります。
水を吸った種はふっくらと膨らみ、中で酵素が働き始め、発芽の準備が進んでいきます。
2. 次に、催芽（さいが）──芽が出る直前のステージ
浸水のあとは、温度と湿度を調整しながら、発芽を促す「催芽（さいが）」を行います。
この工程では、お湯や一定の温度の水を使って、芽が出る“ギリギリ手前”まで種を育てます。
ちょうどよいタイミングで止めることで、芽が揃いやすくなり、その後の生育も安定するのです。
この時期、種籾の中では何が起きているかというと――
でんぷんをエネルギーに変える酵素が活性化し、芽を突き出す準備をしているのです。
3. いよいよ播種（はしゅ）──命の一粒を土の上に
芽の準備が整ったら、いよいよ「播種（はしゅ）」＝種まきです。
水分と温度のバランスを整えた育苗用の土に、ひとつひとつ、愛情を込めて種をまいていきます。
この瞬間、わたしたちは毎年、小さな命と向き合いながら「今年もどうか元気に育ってね」と願っています。
命をつなぐ、春の風景をあなたの食卓へ
こうして始まったお米の一年。
ファーム有賀では、ただ種をまくだけではなく、“命の始まり”に心を込めています。
これから田植え、夏の育成、秋の収穫と続いていく一年の物語。
その始まりを、少しでも感じていただけたらうれしいです。
これからも、「旬を閉じ込め、1年届ける。」ファーム有賀の定期便をどうぞよろしくお願いいたします。