【2026年9月更新】

「亀の尾」というお米をご存じでしょうか。

コシヒカリやミルキークイーンと比べると、スーパーなどで見かける機会はそれほど多くないかもしれません。

でも亀の尾は、日本のお米の歴史を語るうえで、とても興味深い品種です。

明治時代に生まれ、後のさまざまな品種改良にも使われてきた、昔ながらのお米。

そして私たちファーム有賀でも、長野県・伊那谷の田んぼで亀の尾を育てています。

今回は、実際に亀の尾を栽培している米農家の目線から、

「亀の尾とはどんなお米なのか？」

その歴史や特徴、味、おいしい炊き方、そして亀の尾に合う料理までご紹介します。

亀の尾とは？

亀の尾（亀ノ尾）は、明治時代に山形県の庄内地方で生まれたお米です。

1893年（明治26年）、農家の阿部亀治が冷害に見舞われた田んぼの中で、しっかり実っていた稲穂を見つけました。

その稲を選び、数年かけて育成・固定して生まれたのが「亀の尾」です。

今のように研究施設で品種同士を人工交配して生み出したのではなく、田んぼの中から優れた稲を見つけ、それを選び続けて育てた品種です。

100年以上前の農家が田んぼの中で見つけた一株から、物語が始まっています。

現代のお米にもつながる「亀の尾」

亀の尾が興味深いのは、昔のお米として残っているだけではありません。

亀の尾から選抜された「亀の尾4号」は、「陸羽20号」と交配され、後に「陸羽132号」という重要な品種が誕生しました。

そして、その系譜はさらに後の品種改良へと受け継がれていきます。

現在広く知られているコシヒカリなどの主要品種も、その祖先をたどっていくと亀の尾につながります。

いま私たちが食べているお米の歴史の中にも、亀の尾の存在があります。

亀の尾はどんな味？

では、亀の尾は実際にどんな味のお米なのでしょうか。

ファーム有賀でこれまで育て、食べてきた亀の尾で特に感じるのが、

しっかりとした粒感。

そして、

食べた後に残る、品のある後味。

です。

強い甘さや粘りを前面に出すというより、お米一粒一粒を感じながら食べられるタイプだと思います。

おかずと一緒に食べたときに、お米だけが強く主張しすぎない。

それでいて、噛んでいると「あ、お米がおいしいな」と感じる。

そんなところが亀の尾のおもしろさです。

※令和8年産の亀の尾については、この記事を書いている時点ではまだ実食前です。今年の味については、収穫・試食後に改めて追記したいと思います。

亀の尾とコシヒカリはどう違う？

普段コシヒカリを食べている方なら、違いを感じやすいと思います。

コシヒカリは、甘み・粘り・やわらかさなどのバランスが良く、多くの人に親しまれているお米です。

一方、亀の尾は、ファーム有賀で食べ比べた印象では、より粒の存在を楽しむお米です。

どちらが上ということではなく、方向性が違います。

「もちもちしたご飯が好き」という方ならコシヒカリ。

「お米の粒感を楽しみながら、料理と一緒に食べたい」という方なら亀の尾。

そんな選び方もおもしろいと思います。

亀の尾に合う料理は？

亀の尾の粒感を活かすなら、個人的には和食との組み合わせがおすすめです。

特に合わせてみてほしいのが、刺身。

マグロや白身魚などのお刺身と、炊きたての亀の尾。

シンプルですが、お米そのものの味も感じやすい組み合わせです。

濃い味付けでお米を覆ってしまうより、素材の味を楽しむ和食と合わせると、亀の尾らしさが分かりやすいと思います。

おすすめ① 刺身と亀の尾

まず試してほしいのが、刺身と白ごはんです。

特別なレシピは必要ありません。

亀の尾を炊き、好きなお刺身と一緒にいただくだけ。

醤油をつけすぎず、刺身を一口、そのあと亀の尾を一口。

亀の尾の粒感と、魚の旨みをシンプルに楽しめます。

おすすめ② 塩むすび

亀の尾そのものを味わうなら、塩むすびもおすすめです。

炊きたての亀の尾に少量の塩。

握りすぎず、ふんわりまとめます。

具材を入れないことで、粒感や後味をそのまま楽しめます。

最初の一杯は普通の白ごはん。

残ったご飯を塩むすびに。

そんな食べ方もいいと思います。

おすすめ③ 焼き魚と亀の尾

塩鮭、サバ、アジなど、シンプルな焼き魚もよく合います。

焼き魚の脂や塩気を、亀の尾の粒感が受け止めてくれます。

味噌汁と漬物を添えれば、それだけで十分。

昔ながらの日本の朝ごはん。

亀の尾には、そんな食卓がよく似合います。

おすすめ④ 最後はだし茶漬け

少し違う楽しみ方なら、だし茶漬け。

亀の尾に、焼き魚や海苔、三つ葉などを少量のせ、温かい出汁を注ぎます。

最初から茶漬けにするのではなく、まず白ごはんとして味わってから、二杯目をだし茶漬けにするのがおすすめです。

一つのお米を違う表情で楽しめます。

亀の尾のおいしい炊き方｜炊飯器

まずは家庭で一番簡単な炊飯器です。

亀の尾だからといって、難しく考える必要はありません。

お米をやさしく洗い、水に浸します。

新米の場合は水分を含みやすいため、最初は炊飯器の通常の目盛りを基本にして、実際の仕上がりを見ながら次回から微調整するのがおすすめです。

炊き上がったら、すぐにしゃもじで底からやさしく返します。

余分な蒸気を逃がしながら、ご飯をつぶさないようにほぐします。

亀の尾の魅力は粒感。

やわらかくしすぎず、一粒一粒の食感を残す方向から試してみてください。

亀の尾のおいしい炊き方｜土鍋

時間がある日は、土鍋もおすすめです。

土鍋で炊くと、炊き上がる香りまで含めて楽しめます。

基本は、お米をやさしく洗って浸水させてから炊きます。

使用する土鍋によって火加減や炊飯時間が異なるため、まずは土鍋メーカーの基本的な炊飯方法をベースにしてください。

ポイントは、炊き上がったあとにしっかり蒸らすこと。

蓋を開けたら底からふんわり返し、粒をつぶさないようにほぐします。

まずは何もかけず、一口。

そのあと刺身や焼き魚と合わせてみてください。

なぜファーム有賀は亀の尾を育てるのか

亀の尾は、現代の品種と比べると栽培しやすいお米とは言えません。

背丈が高く、田んぼでの管理にも気を使います。

たくさん収穫することだけを考えれば、もっと効率のいい選択肢もあります。

それでも育てるのは、

このお米にしかない味と、100年以上続いてきた物語があるから。

私たちは長野県・伊那谷で、コシヒカリやミルキークイーン、風さやかなど、いくつかのお米を育てています。

その中に、亀の尾という昔のお米がある。

新しい品種だけではなく、昔から受け継がれてきたお米も田んぼに残していく。

それも農家だからできることだと思っています。

令和8年産の亀の尾

今年も伊那谷の田んぼで、令和8年産の亀の尾を育てています。

収穫後はお米を籾の状態で低温保存し、お届けに合わせて籾摺り・精米します。

白米だけでなく、玄米や5分づきもお選びいただけます。

100年以上前、庄内の田んぼから始まった亀の尾。

そのお米を、今度は伊那谷の田んぼから食卓へ。

「いつものお米とは少し違うものを食べてみたい」

そんなときに思い出していただけたらうれしいです。

What Is Kame-no-O Rice? Taste, Characteristics, Cooking Tips and Japanese Food Pairings

Updated September 2026

Have you ever heard of Kame-no-O rice?

It may not be as widely known as Koshihikari outside Japan, but Kame-no-O is an important variety in the history of Japanese rice.

At Farm Aruga, we grow Kame-no-O in the Ina Valley of Nagano, Japan.

In this article, we introduce its history, flavor, characteristics, cooking methods and some of our favorite ways to enjoy it with Japanese food.

What is Kame-no-O rice?

Kame-no-O is a historic Japanese rice variety originating in the Shonai region of Yamagata Prefecture.

In 1893, farmer Kameji Abe discovered several well-ripened rice plants in a field affected by cold-weather damage.

He selected and cultivated those plants over the following years, eventually establishing the variety that became known as Kame-no-O.

Its story began not in a modern breeding laboratory, but with a farmer observing his own rice field more than a century ago.

An important ancestor of modern Japanese rice

Kame-no-O also played an important role in Japanese rice breeding.

Kame-no-O No. 4 was crossed with Rikuu No. 20 to produce Rikuu No. 132, an important variety in the history of Japanese rice breeding.

That lineage continued through later generations of rice varieties.

Even the family trees of some famous modern Japanese rice varieties can ultimately be traced back to Kame-no-O.

It is a piece of Japanese rice history that can still be eaten today.

What does Kame-no-O taste like?

From our experience growing and eating Kame-no-O at Farm Aruga, one of its most distinctive qualities is its well-defined grain texture.

It also has an elegant, clean finish.

Rather than overwhelming the palate with sweetness or stickiness, the individual grains remain noticeable as you eat.

That makes Kame-no-O especially enjoyable alongside food.

Our 2026 Kame-no-O harvest has not yet been tasted at the time of writing, so we will update this article with our impressions after harvest and tasting.

Kame-no-O vs. Koshihikari

Koshihikari is famous for its balance of sweetness, stickiness and soft texture.

Kame-no-O offers a different experience.

In our experience, it places more emphasis on the texture and presence of each grain.

If you enjoy soft and sticky rice, Koshihikari is an excellent choice.

If you enjoy distinct grains and rice that pairs naturally with Japanese dishes, Kame-no-O is worth trying.

What foods pair well with Kame-no-O?

We especially enjoy Kame-no-O with traditional Japanese food.

One of our favorite combinations is simple:

Kame-no-O rice and sashimi.

The clean flavor of sashimi and the defined texture of the rice work beautifully together.

1. Kame-no-O with sashimi

There is no complicated recipe.

Simply serve freshly cooked Kame-no-O with your favorite sashimi.

Tuna, white fish and other seasonal seafood are all good choices.

Try a bite of sashimi followed by a bite of rice and enjoy the balance between the fish and the grains.

2. Simple salted rice balls

For one of the simplest ways to experience Kame-no-O, make Japanese salted rice balls, or shio-musubi.

Add just a small amount of salt to freshly cooked rice and shape it gently without compressing the grains too tightly.

No filling is necessary.

The simplicity allows the rice itself to remain the focus.

3. Grilled fish and Kame-no-O

Grilled salmon, mackerel or horse mackerel are also excellent companions.

Add miso soup and Japanese pickles, and you have a classic Japanese meal.

Sometimes the simplest meals are the best way to understand a rice variety.

4. Finish with dashi ochazuke

For a second bowl, try Kame-no-O as dashi ochazuke.

Add a little grilled fish, nori seaweed or mitsuba, then pour warm Japanese dashi over the rice.

We recommend tasting the rice plain first, then enjoying ochazuke with your second serving.

How to cook Kame-no-O in a rice cooker

Gently wash the rice and allow it to soak before cooking.

For new-crop rice, begin with the normal water level recommended by your rice cooker and adjust slightly on your next batch according to the texture you prefer.

Once cooking is complete, gently turn the rice from the bottom and release excess steam without crushing the grains.

The texture of the individual grains is part of the character of Kame-no-O.

How to cook Kame-no-O in a Japanese clay pot

Kame-no-O is also wonderful when cooked in a donabe, a traditional Japanese clay pot.

Wash and soak the rice before cooking.

Because cooking times and heat levels vary between clay pots, follow the basic instructions provided for your particular donabe.

After cooking, allow the rice to steam properly before opening the lid.

Then gently fluff the rice from the bottom.

Try the first bite without any seasoning.

Then enjoy it with sashimi or grilled fish.

Why do we grow Kame-no-O?

Kame-no-O is not necessarily the easiest rice variety to grow.

The plants grow tall and require careful management in the field.

If maximum efficiency and yield were the only goals, there would be easier varieties to choose.

But Kame-no-O offers something different:

a distinctive taste and a story that has continued for more than a century.

At Farm Aruga, we grow several varieties of rice in the Ina Valley.

Alongside modern varieties, we also want to keep a place in our fields for rice that has been handed down through generations.

2026 Kame-no-O from Farm Aruga

Our 2026 Kame-no-O is grown in the Ina Valley of Nagano.

After harvest, we store the rice as paddy rice under low-temperature conditions and prepare it closer to the time of shipment.

White rice, brown rice and partially milled rice are available.

A rice variety whose story began in a field in Shonai more than 100 years ago is now growing in our fields in the Ina Valley.

We hope you will experience this piece of Japanese rice history at your own table.

Farm Aruga
Ina Valley, Nagano, Japan